腊/月/廿/三/知/多/少
俗语有云:三祭灶，四扫屋，五蒸馍馍，六杀猪，七、八乒乓，九、十吃扁食。1
农历腊月二十三，是送灶王爷上天的日子，俗称“辞灶”“祭灶”，有的地方也称为小年。传说，灶王爷是玉皇大帝派到人间监察善恶的神，每年腊月二十三这天，灶王爷要上天向玉皇大帝汇报百姓善恶。因此，这天晚上，家家要给灶王爷上供。2
供品主要有麦芽糖、灶糖、芝麻糖、水饺等。供灶糖是为了让灶王爷吃了以后，粘住嘴，上天后不说坏话。供水饺是取自民间“起身饺子落脚面”的说法。民间对此俗有各种解释，或说饺子形似元宝，吃了“元宝”，亲人或客人出门就能一路顺风，发财吉利；或说饺子寓意“团圆”，送行吃饺子是为表达希望出门远行的亲友早日平安归来，重逢团聚的美意。根据这种“迎来送往”的逻辑，饺子被广泛应用于“祭灶”习俗。有的人家用高粱秸扎一纸马，用火柴盒或黑碗作马槽，盛有麦麸和草作饲料，意思是让马吃饱喝足，送灶王爷快去快回。灶王爷的神位在锅台正中的墙上，墙上贴有灶君牌，灶君牌两旁还贴有对联:“上天言好事，回宫降吉祥”，横批是“一家之主”。祭灶时，焚香上供，年长男子和妇女一边给灶君磕头，一边祈祷:“灶王爷上天，多说好话，别讲坏话，保佑全家平平安安。”然后，把纸马烧掉，糖果由小孩分食，揭下旧灶君牌，同时燃放鞭炮。此俗，如今在乡村仍流行。3
祭灶后，新年临近的气氛更浓，邹鲁一带家家户户就开始“过油”了。邹城的年俗，最具特色的莫过于“过油”了。所谓“过油”，就是用油炸蔬菜、炸丸子、炸肉、炸鱼、炸藕盒等，无论炸什么，统称为“酥菜”。但在邹城，炸万万不能说炸，得说“过油”，取“过油过油，越过越有”之意。小年一过，街坊邻居见面打招呼的口头语都变成了“你家过油了吗”，“过油”可谓是忙年的头等大事。腊月廿三也被视为是过年的开端，人们开始打扫卫生、备年货，表示新年要有新气象，表达了劳动人民一种辞旧迎新、迎祥纳福的美好愿望。-end-
印识·邹鲁民俗
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