三
随后，杜书记又带我走进老艾头家，这是我到后山子村以后见面认识的第一位贫困户。
当时，老艾还不满五十周岁，却是满脸的皱纹，整天愁眉苦脸的样子，除了搓捻艾草，打扫自家室内外卫生，就是低头抽烟，几乎一句话也不说。从面相和身材上看，老艾苍老得和七十岁的人差不多，所以人们就把曾经的“老艾”，改称为了“艾老头”或者“老艾头”。
我出于礼貌，最初称呼他老艾叔，但是他不让这样叫。他让我和大家一样叫他艾老头或老艾头，反正就是不让叫老艾叔。无奈，我后来干脆叫他老艾，对他女儿艾花就叫小艾。
对艾花的妈妈，我最初很想多打听，多了解一些情况。但是，父女俩都不太愿意多说，只是告诉我她在外地打工。不过，艾花却经常指着家里墙壁上的照片，比划着满心欢喜地向我展示他们家人从前一起生活的幸福场景。
我对他家的情况进行了全面的了解。本来艾老头两口子都是勤劳朴实的农民，要不是因为双方父母患病治疗花费昂贵欠下高利贷，加上大女儿遭遇车祸意外死亡，小女儿艾花突发急症失聪又欠下许多医疗费，也不至于成为了后山子村的一号困难户。
后来，艾老头为了挣钱偿还高利贷不得已去外地打工，不料在打工期间腿受伤致残。才四十五六岁正值壮年的老艾，从此就成为了一个瘸子，失去了一大半儿的劳动能力，这个贫困家庭一下子遭遇了雪上加霜般的打击，成为了典型的因病因祸返贫的贫困户。
没办法，在相继料理完自己娘家父母的后事以后，艾花她妈妈带着失去双亲的悲伤，一狠心就扔下失聪的小女儿独自一人去外地打工挣钱去了。
艾花妈这一走就是好几年，艾花父女俩除了能收到她从不同的城市邮寄或用手机转账打回来的钱以外，别的什么详细情况都不知道，爷俩已经两年都没有见过艾花妈妈了。
这期间，乡里乡亲之间传播着很多有关艾花妈妈的闲言碎语，其中也饱含着一些难听的内容。幸好艾花耳朵聋听不见，只是从手机短信、