汉画像石的地域分布受儒家思想影响
汉画像石是一种社会活动的记载方式。全国历年发现和出土的汉画像石的地点有：山东、苏北、皖北、豫东地区，豫南、鄂北地区，陕北、晋西北地区，四川、重庆、滇北地区，河南的新密、登封、洛阳，陕西的彬县、甘肃的成县、江苏的镇江、浙江的海宁、贵州的金沙、河北的满城、北京、内蒙的包头等地区。这些地区“都是汉代当时经济、文化较为发达，或者是农牧业得到很大发展的地区”。
山东省是已发现和出土汉画像石分布最广的地区，又主要分布在鲁南地区。地点有嘉祥、沂南、莒南、济宁、曲阜、莒县、微山、金乡、滕州、临沂、鱼台、汶上、邹城、枣庄、苍山、平邑、费县、泰安、长清、肥城、章丘、安丘、诸城、福山等。
从汉画像石的出土特征来看，鲁西南和苏北地区的风格大致相同，而与四川、豫南、鄂北等地区风格截然不同，题材内容也各有侧重。山东出土的汉画像石，除了体现以农业和手工业为题材以外，更多的则以娱乐百戏、武术活动、历史人物、历史典故等为题材，体现的文化程度更为深刻。常见有渔猎、角力、器械对刺、武士人物、武林故事等的图像。渔猎类的画像石多描绘猎人们牵犬、架鹰、执毕、荷戟、弯弓、或骑马或徒步，围猎各种飞禽走兽；被射的兽鸟或中箭落地，或惊慌奔逃。角力类有手搏、角抵、斗剑、空手对剑、斗牛、搏虎等，气势雄浑，动作逼真。武士人物有执戟、执戈、执盾、执斧、执剑、执弩、飞剑等形象微妙。
武林故事类有管仲箭射小白、荆轲刺秦、二桃杀三士等武林故事。季扎挂剑、七女为父报仇、管仲射小白、曹子劫桓、二桃杀三士、荆轲刺秦王、高渐离击筑刺秦王、专诸刺秦王、聂*刺韩王、豫让刺赵襄子、要离刺庆忌等系列，大部分都有榜题赞词，也有个别画像具有贬义讽刺。其外还有兵器库、练功、倒立技、百戏图等与武术相关的内容，集中再现了汉代武术的发展情况。
以上反映武术文化的汉画像石，在江苏的北部、河南、四川、陕西等地出土的画像石上也有发现和出土，但绝大部分在山东境内。单纯表现角力的画像石，在徐州地区出土的也较多。这种现象，应该是汉代齐鲁和苏北地区，特别是鲁南地区特殊的人文环境导致的结果。徐州为汉高祖刘邦故里，汉代徐州地区官宦县郡多为皇亲国戚，在*治、经济方面较为发达，与鲁西南连成一片，东临曲阜，便是孔子的故里，是儒学思想的发祥地，鲁地百姓，历来提倡以孝为仁之本的思想和三纲五常的伦理道德规范，厚葬先人也就成了一项美德。
汉画像石中的武术社会形态
西汉时期，画像石的题材较简单，历史故事的内容虽有出现，但数量很少。以故事题材的汉画像石最先出现的历史人物是山东兖州西汉石椁墓画像上有榜题的“老子”、“孔子”、“秦王”。前二者故事内容不详，“秦王”则出自泗水升鼎的故事。到东汉晚期，历史人物则大量出现。最为集中的首推著名的武氏祠，祠内西璧的历代帝王图，皆有榜题赞词，最为世人