开发区是改革开放的“排头兵”、高质量发展的“主阵地”，只有开发区走在前列，山东强省建设才能走在前列；只有开发区率先蹚出路子，山东高质量发展才能蹚出路子。
开发区是指由国务院和省、自治区、直辖市人民政府批准在城市规划区内设立的经济技术开发区、保税区、高新技术产业开发区、国家旅游度假区等实行国家特定优惠政策的各类开发区。目前，山东拥有国家级高新区13个，数量位居全国第二；有近个省级以上各类开发区。数量之多，改革任务艰巨。
为了让开发区轻装上阵，去年山东开始的改革，明确全省54家试点开发区把社会管理职能移交属地政府。目前，全省54家试点开发区已全部实现剥离社会管理职能，共撤减管委会内设机构个，压减65.2%；减少代管乡镇32个，压减52.5%。
4月21日，大众日报一版刊发《开发区改革，邹城做对了什么》，介绍了邹城经济开发区半年时间开展大刀阔斧系列改革的故事：经济发展职能与社会发展职能完全剥离，工作人员控制数从人压减到人，选聘到位86人，园区规模从.64平方公里减到95.41平方公里，内设机构数量从12个减到7个……
开发区改革是山东重点推动的事情。9年7月10日，中国共产党山东省第十一届委员会第九次全体会议召开，审议通过了《关于推进开发区体制机制改革创新促进高质量发展的意见》。意见提出，山东将对全省开发区进行改革，改革举措聚焦体制机制创新，加快建立更加精简高效的管理体制、更加灵活实用的开发运营机制、更加激励竞争的干部人事管理制度、更加系统集成的政策支持体系。其中，意见提出开发区薪酬总额与经济发展、税收增长、辐射带动作用等挂钩，一般按不超过当地同条件机关工作人员收入的2倍来掌握；开发区剥离社会事务管理职能，剥离开发运营职能等成为